València, 25 de mayo de 2026
El aroma a mar, a huerta y a tradición ha inundado esta mañana las cocinas del Centro de Turismo (CdT) de Valencia. En un ambiente de alta tensión creativa y máxima expectación, se ha celebrado la séptima edición del Concurso a la Mejor Tapa de la Comunitat Valenciana, un certamen impulsado por la Confederación Empresarial de Hostelería y Turismo de la Comunidad Valenciana (CONHOSTUR) en colaboración con Turisme Comunitat Valenciana.
Lo que comenzó en 2018 como un escaparate modesto se ha consolidado hoy como la cita reina del bocado gourmet en la región. Y este año, el gran triunfador viaja hacia el norte: el restaurante Lino Gastronòmic de Castellón se ha llevado el codiciado primer premio gracias a su soberbia propuesta «Ximo de gamba roja del Grao de Castellón».
La reinvención de un clásico de Castellón
La propuesta ganadora es un viaje emocional a la memoria culinaria de Castellón, pero con un billete de primera clase hacia la vanguardia. El ximo es, por excelencia, el bocado de las fiestas de la Magdalena: un tierno panecillo relleno, rebozado y frito. Sin embargo, Lino Gastronòmic ha roto los esquemas del jurado al sustituir los rellenos tradicionales por la joya de la corona del Mediterráneo: la gamba roja de las costas del Grao.
El resultado es un equilibrio perfecto de texturas: crujiente por fuera, meloso y explosivo por dentro, respetando al máximo la delicadeza del marisco y ensalzando el sabor autóctono. El jurado no ha escatimado en elogios ante la técnica y el profundo arraigo de la propuesta.
Un podio de infarto: socarrat y conejo al ajillo
La deliberación no ha sido fácil para el tribunal culinario. El nivel de los seis finalistas —dos representantes por cada una de las provincias de la Comunitat— ha rozado la excelencia, demostrando que la tapa valenciana ha dejado de ser un mero acompañamiento para convertirse en una disciplina artística autoral.
El segundo premio ha recaído en la provincia de Valencia gracias al restaurante Kasta y su tapa «Socarrat», una propuesta que sintetiza en un bocado el sabor más icónico de la cultura del arroz valenciano, jugando con la textura crujiente y los fondos concentrados.
Por su parte, el tercer premio se lo ha adjudicado Camiri Resto Bar con su «Sandwich de conejo al ajillo», una atrevida y deliciosa revisión de la cocina de interior y de caza, presentada en un formato contemporáneo que conquistó las papilas del jurado por su potencia y melosidad.
Un jurado de estrellas y criterios de proximidad
La difícil tarea de evaluar las propuestas ha estado liderada por Cuchita Lluch (miembro de la Real Academia de la Gastronomía), quien ha presidido un jurado de auténtico lujo:
- Jorge Lengua, del restaurante Llavor (1 Estrella Michelin).
- Roger Julián, del restaurante Simposio (1 Estrella Michelin).
- David Sandín, del Restaurant Sant Francesc 52 de Alcoy (ganador de la mejor tapa en 2024).
«Hemos buscado la esencia», explicaba Lluch durante la deliberación. «Los criterios clave han sido la presentación visual, la creatividad técnica, la armonía sensorial y, de manera innegociable, el uso de productos autóctonos y de proximidad«. Esta filosofía del kilómetro cero es el verdadero motor del certamen, que busca poner en valor el despensero local de las tres provincias.
Apoyo institucional y la campaña «Tapas d’Açí»
El acto de entrega de premios ha contado con una destacada representación del sector hostelero e institucional. En las intervenciones han participado Manuel Espinar, presidente de CONHOSTUR; Jose Manuel Camarero, secretario autonómico de Turisme; Alexandru Tomescu, director de MAKRO Albuixech (colaborador clave del evento); y Beatriz Cecilia, directora de Proyectos de Hostelería de España.
Manuel Espinar ha destacado el impacto de estas iniciativas en la dinamización del sector: «La tapa es nuestra tarjeta de presentación y un imán para el turismo gastronómico». El concurso se enmarca dentro de la campaña Tapas d’Açí, activa hasta el próximo 31 de mayo, en la que participan más de 50 establecimientos de toda la autonomía ofreciendo creaciones especiales. Los interesados pueden consultar la guía completa de locales en la web oficial www.tapasdaci.com.
Rumbo a Madrid Fusión 2027
Para los campeones provinciales de esta edición, el camino no termina en Valencia. Lino Gastronòmic (Castellón), Malaspina (Alicante, que compitió con su sugerente «Jenga Terreta») y Kasta (Valencia) han recibido hoy sus diplomas acreditativos que los clasifican de forma directa para la V edición del Campeonato Oficial Hostelería España de Tapas y Pinchos.
La gran cita nacional tendrá lugar en el prestigioso escenario de Madrid Fusión 2027, donde los tres abanderados de la gastronomía valenciana intentarán demostrar que, cuando se trata de concentrar la magia del territorio en un solo bocado, la Comunitat Valenciana no tiene rival.
